1,14 Millionen offene Stellen gab es im vierten Quartal 2024 in Westdeutschland, in Ostdeutschland waren es rund 260.700. Bundesweit waren im vierten Quartal 2024 rund 82 Prozent der Stellen sofort zu besetzen, sie waren also zu diesem Zeitpunkt bereits unbesetzt. Der Anteil der sofort zu besetzenden offenen Stellen lag in Westdeutschland mit 82 Prozent leicht über dem Anteil von 80 Prozent in Ostdeutschland. 263.600 der insgesamt 1,4 Millionen offenen Stellen waren im vierten Quartal 2024 bei Großbetrieben mit mindestens 250 Beschäftigten zu besetzen. Mittlere Betriebe mit 50 bis 249 Beschäftigten verzeichneten rund 322.000 offene Stellen. Die meisten offenen Stellen gab es mit 817.700 bei kleineren Betrieben mit weniger als 50 Beschäftigten. Gegenüber dem Vorquartal stieg die Zahl der offenen Stellen bei kleineren Betrieben um fast 18 Prozent, bei Großbetrieben sank sie hingegen um 5 Prozent. Gegenüber dem Vorjahresquartal zeigt sich hingegen ein anderes Bild: Bei den kleinen und mittelgroßen Betrieben sank die Zahl der offenen Stellen um jeweils über 20 Prozent. Bei den Großbetrieben fiel dieser Rückgang hingegen mit 3 Prozent sehr viel geringer aus. Allerdings entfällt der Löwenanteil der offenen Stellen nach wie vor auf kleine und mittelgroße Betriebe: Im vierten Quartal 2024 waren es über 80 Prozent. Die Lage auf dem deutschen Arbeitsmarkt hängt also zu einem großen Teil vom Arbeitskräftebedarf der vielen kleinen und mittleren Betriebe ab. Derzeit besteht eine hohe Unsicherheit am Arbeitsmarkt. Für die Zahl der sozialversicherungspflichtigen Beschäftigten im vierten Quartal ergeben Hochrechnungen einen Anstieg von fast 300.000 gegenüber dem Vorquartal (siehe Abbildung). Saisonbereinigt würde dies einem leichten Plus von zirka 20.000 Personen entsprechen.
Auch die Entwicklung der offenen Stellen und ihre saisonbereinigte Entwicklung zeigen ein ähnliches Bild. Während sich die Zahl der offenen Stellen im vierten Quartal 2024 mit 1,4 Millionen Stellen gegenüber dem Vorquartal leicht nach oben bewegt hat, zeigt die zugehörige saisonbereinigte Seitwärtsbewegung, dass sich dieser Anstieg überwiegend auf das übliche saisonale Muster zurückführen lässt. Es ist zu vermuten, dass sich neben der in das vierte Quartal hineinwirkenden Herbstbelebung auch der Wechsel beim Ausbildungs- und Studienjahr auf das Geschehen am Arbeitsmarkt auswirkt. Hinzu kommen Effekte durch das Weihnachtsgeschäft, zum Beispiel im Logistikbereich. Die Zahl der offenen Stellen liegt jedoch weiterhin deutlich unter dem im vierten Quartal 2022 gemessenen Höchstwert von fast 2 Millionen.